第三十九章 相思债
!--go--韩慕之接到报信赶到田间时,望着一根麦穗上爬着五六只飞蝗,不禁面色铁青地怒斥道:“什么天谴,这明明是邻县对蝗灾救治不力,结果地里的蝗虫啃光了庄稼,就飞到临汾境内来觅食了!”
在他身旁的陈梅卿这时无可奈何地蹲在田埂上,心碎了一地:“不管是池鱼之殃还是天谴,这会儿说什么也晚了……”
韩慕之双眉紧皱,看着眼前的庄稼正以惊人的速度一片片倒下去,却忽然扬声道:“还没到最后一刻,为什么要认输?”
“啊,还没到最后一刻吗?”陈梅卿哭丧着脸指着田地,不抱希望地问韩慕之,“现在你打算怎么办?”
“传我命令,仍按之前的分组负责田地,白天各人用渔网、绳兜、布囊,不拘什么,只要尽力捕捉蝗虫!凡是捉到蝗虫者,一石蝗虫可以到县衙粮仓换一斗粟米。今年粮食歉收,如今又遇到蝗灾,要不要给自家挣这份口粮,让他们自己掂量着办!”韩慕之面色冰冷地放话,又下令道,“天黑以后,每一顷田地中间都要烧上一堆火,分管该地的人要尽力把蝗虫轰起来,飞蝗趋光,就会自己飞进篝火里。今后不许再传播天谴之类的话,胆敢妖言惑众者,本官一律严惩不贷!”
陈梅卿一听这话顿时一个头两个大,腿软地跪在地上,满脸血泪地哭诉道:“你没事又惦记我的粮仓……罢了罢了,只要这蝗灾能扑灭,血本无归我也认了。”
临汾的百姓已经十来年没见过如此恐怖的蝗灾,如今得了县令的命令,再看看被啃得七零八碎的麦田,一想到一石蝗虫可以换一斗粟米,顿时田里那积了有两尺厚的飞蝗,在他们眼中全都幻化成了金灿灿的粮食。
务实的百姓很快就将天谴之说抛在了九霄云外,纷纷干劲十足地发动全家老小到田间捉蝗虫。然而漫天飞蝗无穷无尽,竟像是越捉越多似的,直到晚间也没有减少的态势。
齐梦麟麾下的骑兵如今都已经变成了捉蝗虫的泥腿子,他只好也和连书整天在麦田里逡巡,看着大家热火朝天地捉蝗虫。
“公子,听说这蝗虫可以换粮食啊!”连书看着身旁的农夫像大丰收似的将蝗虫扫进布袋里,不禁也有些跃跃欲试。
齐梦麟鄙夷地横了连书一眼,用一副恨铁不成钢的腔调-教训他:“你很缺口粮吗?”
说罢他不屑一顾地用脚碾死了好几只蝗虫,却始终不敢用手去抓那些看起来很凶猛的飞虫。因为知道罗疏这些日子都在田垄上挖蝗虫卵,齐梦麟一直四下里东张西望地寻找她,哪知人还没看到,他自己倒被麦芒刺得浑身瘙痒,不禁恼火地呼喝了连书一声,爬上田垄打道回府:“走,回去洗澡!”
连书慌忙跟在齐梦麟身后,一主一仆像逃兵一样撤离了农田,与救灾的场面格格不入。齐梦麟一路挥舞着扇子,眯着眼躲避扑面而来的飞蝗,骑着马回到县城,才发现铺天盖地的蝗虫也没放过城中,这时候每家每户都爬满了蝗虫,连窗户上糊的纸,屋顶上铺的茅草,都已经被这些饿死鬼投胎的虫子给啃光了。
“天哪,这都是从哪里飞来的蝗虫?原先那地方还能活人吗?”连书啧啧惊叹道。
浑身奇痒无比的齐梦麟根本没空理他,十万火急地脱光衣服冲了半天凉,直到皮肤上的刺痒全都消失,这才懒洋洋地换了一套衣裳对连书道:“现在差不多是吃晚饭的光景了,咱们去县衙看看,说不定罗疏她已经回去了。”
连书一听齐梦麟还要出门,顿时苦起一张脸,想了想找来一把雨伞随身带着,却被齐梦麟嘲笑道:“这玩意儿能顶什么用?那些虫能把这伞都啃光了。”
连书固执己见地抱着伞出门,一出门齐梦麟就觉得自己这小书童挺明智,满街的蝗虫一看见明火就飞扑过来,打得灯笼扑扑作响,有伞遮挡,好歹虫子就不会打在人脸上了。齐梦麟冒着虫雨赶到县衙的时候,就看见陈老爹正蹲坐在县衙门口,而他身边照例还围着满满一群羊。
这一幕奇景让齐梦麟叹为观止,他瞬间忘记了蝗虫的烦恼,一路踩着羊屎兴奋地冲上前问道:“陈老爹,你又来给陈县丞送羊肉啦?这次还送这么多,莫非是来犒劳大伙灭蝗的?”
“放屁!”这时陈老爹的一张紫赯脸模模糊糊地溶在夜色之中,只有一口黄牙一张一合地骂娘,向齐梦麟宣泄着主人的愤懑,“我是过来要县老爷给我做主的!明明是他触怒了蝗神,凭啥天谴报应在我身上?那满山的蝗虫啊,一眨眼就啃光了草地,如今我的羊没草吃,我没办法,就把羊赶过来,让县老爷替我喂!”
“哎,这可不大好吧,”齐梦麟听了陈老爹的抱怨,赶紧劝了他一句,“令郎还在这县衙里当官呢,你这不是给他添堵吗?”
“我给他添堵?”陈老爹一口黄牙吧唧得更夸张了,“他这官当的,把家里的羊都给饿死了,到底是谁给谁添堵呢!”
齐梦麟没耐心听他满口羊羊羊,赶紧岔开话题问道:“对了陈老爹,枣花姑娘呢?现在满山都是虫子,你把她一个人丢在山上,能放心?”
“哦,她先前是跟着我一起来的,”陈老爹这才想起已经跑得没影的儿媳妇,对齐梦麟道,“这不听说蝗虫能换粮食,她就去地里抓蝗虫了嘛!我家养了个败家子,幸亏还有这儿媳妇懂事,才不会家败人亡啊。”
连书一听陈老爹这样咒自己,忍不住捂着嘴笑了一声,揶揄道:“老爹,蝗虫能换粮,你怎么不去抓蝗虫呢?”
陈老爹立场坚定地摇摇头:“我要看着我的羊。”
就在说话间,县衙里的徐仵作背着药箱从侧门里出来,一看见陈老爹和他浩浩荡荡的羊群,顿时没好气地数落起他来:“老陈,不是我说你,你这时候到县衙来添什么乱?”
“你这臭老徐,吃了我的羊,吐完骨头就不说人话。我怎么添乱了?我是来找县老爷说理的。”陈老爹理直气壮地反驳。
“嗬,我还没嫌你膻,你倒嫌我臭了!”徐仵作没工夫与他斗嘴,背着药箱就要赶路,“韩大人这几天都不会回县衙,你等了也是白等!”
齐梦麟一听这话赶紧跟在徐仵作屁股后面,急吼吼地追问道:“韩知县去哪儿了?罗都头在不在县衙里?”
“他们都在地里除蝗呢,我这不就是赶着给他们送药去的嘛!”徐仵作一路走一路说。
“怎么?有人病了?是谁病了?”齐梦麟急忙问,暗自祈祷得病的人可千万别是罗疏。
“也不是什么大病,就是送些中暑药。这鬼天气,不眠不休地从早忙到晚,铁打的身体也受不了啊!”徐仵作一边扬手打开扑到他脸上的蝗虫,一边抱怨道,“这蝗虫老子从来都是偷偷炒了做下酒菜的,这辈子少说也吃了几百斤,还不是活得好好的?什么天谴,也就老陈那种笨蛋才会信,放羊放得人都傻了。”
齐梦麟这时根本无心去听徐仵作的唠叨,只想知道罗疏有没有事:“那罗都头她怎么样?没出什么事吧?”
“她呀,怎么会没事?今天白天就中过暑啦!”徐仵作一提到罗疏,脸上就露出一种长辈式的心疼,“她人聪明,又细心,这些天一直在田里领着农妇挖蝗虫卵。能者多劳说的就是她,结果一大堆事都落在她头上,一个姑娘家,怎么受得了?今天白天中了暑,只休息一会儿就又忙上了,直到天黑也不肯歇。”
“她疯了吗?!”齐梦麟一听这话顿时就火大,忍不住龇牙咧嘴地骂起人来。
“唉,她是个好姑娘,就是人也太实诚了。”徐仵作叹息着摇摇头,一刻不停地往灭蝗区赶去。
此刻夜幕降临,广袤的田野间正燃烧着一堆堆篝火,将麦地里四处奔走的人照得影影绰绰。大家都在用笤帚四处扫动,努力将飞蝗往火堆里赶,巨大的篝火烤得人头昏脑胀,乱纷纷的飞蝗还不时撞在人身上,被烧死的蝗虫余烬四处飘飞,空气中到处弥漫着一股焦糊的虫尸味,让身处其中的人像陷入了一场诡异的噩梦。
齐梦麟跟着徐仵作一路跑到田边,一看这阵势心里就凉了半截,很没出息地哀嚎:“这么乱,上哪儿才能找到韩知县和罗都头啊?”
一旁的徐仵作听了他的丧气话,拍了拍他的肩膀安慰道:“齐大人,这灭蝗当然也跟行军打仗一样,是摆了阵式的,齐大人您跟我来。”
说罢他便领着齐梦麟和连书二人逆着风走,果然没走几步,就在上风处地势最高的地方看见了韩慕之。此刻他正坐在一座临时搭起的凉棚下,与陈梅卿二人秉烛议事,这个地方占据着地利之便,视野开阔,俨然就是这场灭蝗大战的点将台。
齐梦麟顾不得研究其中的学问,只是拽着徐仵作的衣袖不停地追问:“韩知县咱们找到了,那罗都头在哪里?”
“这我就不知道了,我只负责把解暑药送给韩大人。”这时候徐仵作已顾不得多说,飞快地甩开拖他后腿的齐梦麟,热火朝天地去忙自己的事了。
齐梦麟被徐仵作抛弃,此刻身边除了连书,也找不到一个可以说话的人。他咬咬牙一发狠,干脆横下心一个篝火堆一个篝火堆地顺着找,就不相信凭自己挖地三尺的本事,还翻不出一个罗疏来!
。。。。。。。
这时罗疏扶着酸痛的腰直起身,有些恍惚地望着不远处的篝火,抬手擦了擦额头上并不存在的汗。她觉得自己的头被篝火烤得滚烫,一直像胀裂一般地发疼,然而身体却变得有些奇怪,不仅渐渐地开始不听使唤,有时还会一阵阵地发冷。
她扶着手中的笤帚,恍恍惚惚地望着篝火发怔,这时耳中却忽然听见有人在叫自己的名字,那人的声音断断续续地顺着风飘来,一声又一声地喊她“罗疏”。
于是她不由自主地侧过头寻找那道声音的来源,很容易便发现了远处那道暗色的身影——那道影子与跑动在四周的人影截然不同,一路目的明确、气势冲冲地走向她,最后在明亮的火光中一刹那现了身,就像一个恶毒而艳丽的阿修罗般瞪着自己,恶狠狠地骂道:“女人,你好去睡觉了!不想要身体就卖给我,如何?”
“齐大人?”在看清来人是齐梦麟之后,罗疏的嘴角勉强挤出一丝笑,与他点头寒暄道,“你怎么会在这里?这里不是你应该待的地方……”
“不是我待的地方?难道就是你应该待的地方了?”齐梦麟一边凶巴巴地嚷嚷,一边三步并作两步地冲到罗疏面前。这时他绣着银线的衣服上到处沾满了飞蝗的残肢,一片嫩红色的透明虫翅还粘在他的腮边,看上去就像是一枚别出心裁的花钿。
罗疏看着齐梦麟满身狼狈的模样,忍不住想笑。这时齐梦麟盯着她泪光浮动眼神迷离的双眼,却敏锐地察觉到了一丝不寻常:“喂,你怎么了?”
他一边说一边略显粗鲁地摸了摸罗疏的额头,下一刻就迭声惊叫起来:“你的脑门怎么这么烫?你是不是在发烧?”
“没有,我只是被火烤得发烫而已。”罗疏摇摇头,躲开了齐梦麟的手,若有所思道,“我可能只是有点累……”
“累就回去休息,这么卖命做什么?你傻啊?”齐梦麟火冒三丈地训斥她。
罗疏再次摇摇头,回身望着不远处那座四面通风的凉棚,知道韩慕之还在那里,于是气息散乱却无比倔强地坚持道:“等忙完了再回去。”
“你什么时候能忙完?”齐梦麟不抱希望地问,顺着她的目光望见了远处闪动着烛火的凉棚,根本没指望她能回答自己。
都已经累到了这步田地,还要玩什么心有灵犀吗?!
一瞬间他不明白紧揪在自己心口的疼痛从何而来,所以理所当然地将之归结为怒气,又任由那怒气像火种一样越烧越旺,恨不能将眼前这个顽固的女人一把火烧得干干净净!
她果然从来都和自己不对盘!
既然不对盘,他干嘛还要在乎她的死活?这除了犯贱根本没有别的解释啊!
齐梦麟恼羞成怒,气得转身就走,连书一路慌慌张张地跟在他身后,却一不留神被一把笤帚给绊倒。可怜的小书童整个人扑在硬邦邦的麦茬上,被扎得吱吱哇哇一阵鬼叫,气得齐梦麟将他从地上一把拎起来,指着他的鼻子破口大骂:“吵什么吵?没看见我正在气头上?”
连书吓得从地上抓起绊倒自己的元凶,像救命稻草一样举在胸前大叫道:“公子饶命,都是这把笤帚害我跌倒的!”
齐梦麟闻言一愣,随即一把抢过连书手里的笤帚,定睛看了看,下一刻便扬起那笤帚狠狠地抽打起地面来:“都已经累掉半条命了,还要忙完了再回去,这些鬼玩意儿什么时候能打完啊!”
他一边谩骂一边发泄,四周的蝗虫被他惊得飞起来,纷纷振着翅膀扑向远处的篝火,在火光里划出一道道流星般的弧线。躲在一旁的连书看得目瞪口呆,好半天后才回过神结结巴巴地问道:“公子,您这是在……扑蝗虫吗?”
齐梦麟嘴里没有搭理他,仍然不停手地打着蝗虫泄恨,脸上的表情竟是前所未有的专注——过去一呼百应的人生中,他从没像此刻这样愿意对一件事付诸努力,去实现另一个人的心愿。哪怕他知道那个人的心愿是用钱买不到,用权抢不了,甚至是他用心也换不到的。
可即便如此,他还是会愚蠢地受她影响,无可救药地跟着她一起犯贱——只是因为自己对她的犯贱看不下去!他到底是何时落下了这样诡异的病症?真希望自己这次犯完贱之后,就能够找到答案……
眼下十万火急的节骨眼上,自己根本不能有半点的分神,这一点韩慕之心底很清楚——可是……现在已经是他今晚第几次分神了?
横亘在眼前的广袤大地上,星罗棋布地燃烧着灭蝗的篝火。然而他的目光始终未曾远离某一处火堆,只有悄悄地将那个人的身影纳入眼底,他才能够放心。
她一直在那一处篝火附近扑蝗,纤细的身影在火光里时隐时现,很多时候并不好找。所以当她每一次从他的视野里消失,心底牵起的不安就会让他难以自控地分了神,再这样下去,还怎么专心治蝗呢?
韩慕之深深地叹了一口气,算了算远处的罗疏实在已经辛苦了够久,自己此刻必须去提醒她适可而止。于是他让陈梅卿先去打个盹,自己则借着喝茶提神的片刻工夫,向燃烧着篝火的田野里走去。
然而当韩慕之走到距离罗疏三丈开外的地方,清清楚楚地看着她栽倒在地上时,一刹那几乎停拍的心中只剩下一个念头——他必须先救她。手里一切的公务都可以找人胜任,惟独去救她这一件事,他不想假手于人……
这一晚,罗疏觉得自己陷入了一场无边无际的梦中。梦里她忙了很多的事,见到了很多的人,所以她很累很累,累得头疼欲裂。她时而觉得自己正躺在一块寒冰上,时而又觉得身下铺着无数块烧得赤红的炭,偏偏四肢又动弹不得,让她不得不忍受这份痛苦的折磨。
时间在迷迷糊糊中过去,也不知何时,她感觉到有冰凉清甜的液体流入自己干裂的嘴唇,酸痛的四肢百骸也缓缓得到了慰藉,让她的手和脚终于找回了知觉,无比艰难地将自己从无助的梦境中解救出来。
罗疏缓缓睁开双眼,片刻恍神之后,就发现自己已经躺在了三班院的厢房之中,而此刻室内一灯如豆,端坐在自己床边的,竟然是最不应该出现在她房中的韩慕之。
她双唇一动,不知该说些什么,直到这时候才发现自己无比的虚弱,仅仅是转动眼珠与他对视,就几乎耗光了自己所有的力气。
所以她无法挣扎,只能眼睁睁地看着自己的一只手被韩慕之牵住,五指无力地被他收拢在掌心里,又紧跟着送到了他的唇边,轻轻地印了一吻在她的指尖。
所有动作都轻柔得若有似无,若非他掌心传来的热度,她一定会把这一段事当成是一场梦。
可惜现实总归是现实,她还是得在他先一步越界之后,去诚实地面对他深情的双眼。
“对不起,我知道自己对你失礼了……”韩慕之在灯下凝视着罗疏黑白分明的双眼,看着她眼中流露出仿佛能够洞悉一切的目光,冰凉的十指忍不住微微发起颤来,却仍旧不改初衷地、紧紧地握住了她的手,“我只是想让你知道,我是真心的。或许此刻我说的话有欠考虑,可我其实已经考虑过千百遍——有些事、有些话,如果一辈子藏在心里,对你对我都太不公平了。”
罗疏躺在床上静静听完他的话,空落落的胸腔这时终于挤出一声叹息,嗓音暗哑地开了口:“若真是一辈子都藏在心里,一辈子都不开口,你和我就一辈子两不相欠,这样才叫公平。”
这世间不怕动情,只怕无缘。注定无缘的两个人动了情,只要互不戳破,至少还能躲开一场孽缘。可是一旦开了口,从此就要一步步地泥足深陷,又哪里来的两不相欠?
这时韩慕之听了罗疏的话,却温柔地笑了笑,低声反问她:“你觉得不开口就会公平吗?你明知道我的心意,却不点破,只是一味地帮着我破案、灭蝗,无论我的决定是什么,你都义无反顾地支持我,甚至像今天这样累垮了自己也在所不惜——这样只会让我对你越欠越多、越陷越深,其实根本就对我不公平。”
“我做这些,绝不是为了让你心生亏欠。其实你也很清楚我的心意,不是吗?现在反倒拿这些事来将我的军……”罗疏无奈地笑了笑,随即又皱起眉头望着韩慕之,语调里半带埋怨地哑声道,“你也很清楚我们之间的差距有多大,又何苦对我捅破这层窗户纸?除了白白让外人误解,还能有什么好处?”
“怎么会没有好处呢?从此不必再咫尺天涯,就是无穷无尽的好处——我正是贪心这点,才决定向你表露心迹。这一点随便你如何埋怨,我也决不后悔。”韩慕之笑着反驳罗疏,从她话中的意思听出她是在担心未来,于是越发坚定地握住了她的手,一字一顿地承诺道,“相信我,能让你我一辈子长相厮守的办法,我一定会找到。”
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在他身旁的陈梅卿这时无可奈何地蹲在田埂上,心碎了一地:“不管是池鱼之殃还是天谴,这会儿说什么也晚了……”
韩慕之双眉紧皱,看着眼前的庄稼正以惊人的速度一片片倒下去,却忽然扬声道:“还没到最后一刻,为什么要认输?”
“啊,还没到最后一刻吗?”陈梅卿哭丧着脸指着田地,不抱希望地问韩慕之,“现在你打算怎么办?”
“传我命令,仍按之前的分组负责田地,白天各人用渔网、绳兜、布囊,不拘什么,只要尽力捕捉蝗虫!凡是捉到蝗虫者,一石蝗虫可以到县衙粮仓换一斗粟米。今年粮食歉收,如今又遇到蝗灾,要不要给自家挣这份口粮,让他们自己掂量着办!”韩慕之面色冰冷地放话,又下令道,“天黑以后,每一顷田地中间都要烧上一堆火,分管该地的人要尽力把蝗虫轰起来,飞蝗趋光,就会自己飞进篝火里。今后不许再传播天谴之类的话,胆敢妖言惑众者,本官一律严惩不贷!”
陈梅卿一听这话顿时一个头两个大,腿软地跪在地上,满脸血泪地哭诉道:“你没事又惦记我的粮仓……罢了罢了,只要这蝗灾能扑灭,血本无归我也认了。”
临汾的百姓已经十来年没见过如此恐怖的蝗灾,如今得了县令的命令,再看看被啃得七零八碎的麦田,一想到一石蝗虫可以换一斗粟米,顿时田里那积了有两尺厚的飞蝗,在他们眼中全都幻化成了金灿灿的粮食。
务实的百姓很快就将天谴之说抛在了九霄云外,纷纷干劲十足地发动全家老小到田间捉蝗虫。然而漫天飞蝗无穷无尽,竟像是越捉越多似的,直到晚间也没有减少的态势。
齐梦麟麾下的骑兵如今都已经变成了捉蝗虫的泥腿子,他只好也和连书整天在麦田里逡巡,看着大家热火朝天地捉蝗虫。
“公子,听说这蝗虫可以换粮食啊!”连书看着身旁的农夫像大丰收似的将蝗虫扫进布袋里,不禁也有些跃跃欲试。
齐梦麟鄙夷地横了连书一眼,用一副恨铁不成钢的腔调-教训他:“你很缺口粮吗?”
说罢他不屑一顾地用脚碾死了好几只蝗虫,却始终不敢用手去抓那些看起来很凶猛的飞虫。因为知道罗疏这些日子都在田垄上挖蝗虫卵,齐梦麟一直四下里东张西望地寻找她,哪知人还没看到,他自己倒被麦芒刺得浑身瘙痒,不禁恼火地呼喝了连书一声,爬上田垄打道回府:“走,回去洗澡!”
连书慌忙跟在齐梦麟身后,一主一仆像逃兵一样撤离了农田,与救灾的场面格格不入。齐梦麟一路挥舞着扇子,眯着眼躲避扑面而来的飞蝗,骑着马回到县城,才发现铺天盖地的蝗虫也没放过城中,这时候每家每户都爬满了蝗虫,连窗户上糊的纸,屋顶上铺的茅草,都已经被这些饿死鬼投胎的虫子给啃光了。
“天哪,这都是从哪里飞来的蝗虫?原先那地方还能活人吗?”连书啧啧惊叹道。
浑身奇痒无比的齐梦麟根本没空理他,十万火急地脱光衣服冲了半天凉,直到皮肤上的刺痒全都消失,这才懒洋洋地换了一套衣裳对连书道:“现在差不多是吃晚饭的光景了,咱们去县衙看看,说不定罗疏她已经回去了。”
连书一听齐梦麟还要出门,顿时苦起一张脸,想了想找来一把雨伞随身带着,却被齐梦麟嘲笑道:“这玩意儿能顶什么用?那些虫能把这伞都啃光了。”
连书固执己见地抱着伞出门,一出门齐梦麟就觉得自己这小书童挺明智,满街的蝗虫一看见明火就飞扑过来,打得灯笼扑扑作响,有伞遮挡,好歹虫子就不会打在人脸上了。齐梦麟冒着虫雨赶到县衙的时候,就看见陈老爹正蹲坐在县衙门口,而他身边照例还围着满满一群羊。
这一幕奇景让齐梦麟叹为观止,他瞬间忘记了蝗虫的烦恼,一路踩着羊屎兴奋地冲上前问道:“陈老爹,你又来给陈县丞送羊肉啦?这次还送这么多,莫非是来犒劳大伙灭蝗的?”
“放屁!”这时陈老爹的一张紫赯脸模模糊糊地溶在夜色之中,只有一口黄牙一张一合地骂娘,向齐梦麟宣泄着主人的愤懑,“我是过来要县老爷给我做主的!明明是他触怒了蝗神,凭啥天谴报应在我身上?那满山的蝗虫啊,一眨眼就啃光了草地,如今我的羊没草吃,我没办法,就把羊赶过来,让县老爷替我喂!”
“哎,这可不大好吧,”齐梦麟听了陈老爹的抱怨,赶紧劝了他一句,“令郎还在这县衙里当官呢,你这不是给他添堵吗?”
“我给他添堵?”陈老爹一口黄牙吧唧得更夸张了,“他这官当的,把家里的羊都给饿死了,到底是谁给谁添堵呢!”
齐梦麟没耐心听他满口羊羊羊,赶紧岔开话题问道:“对了陈老爹,枣花姑娘呢?现在满山都是虫子,你把她一个人丢在山上,能放心?”
“哦,她先前是跟着我一起来的,”陈老爹这才想起已经跑得没影的儿媳妇,对齐梦麟道,“这不听说蝗虫能换粮食,她就去地里抓蝗虫了嘛!我家养了个败家子,幸亏还有这儿媳妇懂事,才不会家败人亡啊。”
连书一听陈老爹这样咒自己,忍不住捂着嘴笑了一声,揶揄道:“老爹,蝗虫能换粮,你怎么不去抓蝗虫呢?”
陈老爹立场坚定地摇摇头:“我要看着我的羊。”
就在说话间,县衙里的徐仵作背着药箱从侧门里出来,一看见陈老爹和他浩浩荡荡的羊群,顿时没好气地数落起他来:“老陈,不是我说你,你这时候到县衙来添什么乱?”
“你这臭老徐,吃了我的羊,吐完骨头就不说人话。我怎么添乱了?我是来找县老爷说理的。”陈老爹理直气壮地反驳。
“嗬,我还没嫌你膻,你倒嫌我臭了!”徐仵作没工夫与他斗嘴,背着药箱就要赶路,“韩大人这几天都不会回县衙,你等了也是白等!”
齐梦麟一听这话赶紧跟在徐仵作屁股后面,急吼吼地追问道:“韩知县去哪儿了?罗都头在不在县衙里?”
“他们都在地里除蝗呢,我这不就是赶着给他们送药去的嘛!”徐仵作一路走一路说。
“怎么?有人病了?是谁病了?”齐梦麟急忙问,暗自祈祷得病的人可千万别是罗疏。
“也不是什么大病,就是送些中暑药。这鬼天气,不眠不休地从早忙到晚,铁打的身体也受不了啊!”徐仵作一边扬手打开扑到他脸上的蝗虫,一边抱怨道,“这蝗虫老子从来都是偷偷炒了做下酒菜的,这辈子少说也吃了几百斤,还不是活得好好的?什么天谴,也就老陈那种笨蛋才会信,放羊放得人都傻了。”
齐梦麟这时根本无心去听徐仵作的唠叨,只想知道罗疏有没有事:“那罗都头她怎么样?没出什么事吧?”
“她呀,怎么会没事?今天白天就中过暑啦!”徐仵作一提到罗疏,脸上就露出一种长辈式的心疼,“她人聪明,又细心,这些天一直在田里领着农妇挖蝗虫卵。能者多劳说的就是她,结果一大堆事都落在她头上,一个姑娘家,怎么受得了?今天白天中了暑,只休息一会儿就又忙上了,直到天黑也不肯歇。”
“她疯了吗?!”齐梦麟一听这话顿时就火大,忍不住龇牙咧嘴地骂起人来。
“唉,她是个好姑娘,就是人也太实诚了。”徐仵作叹息着摇摇头,一刻不停地往灭蝗区赶去。
此刻夜幕降临,广袤的田野间正燃烧着一堆堆篝火,将麦地里四处奔走的人照得影影绰绰。大家都在用笤帚四处扫动,努力将飞蝗往火堆里赶,巨大的篝火烤得人头昏脑胀,乱纷纷的飞蝗还不时撞在人身上,被烧死的蝗虫余烬四处飘飞,空气中到处弥漫着一股焦糊的虫尸味,让身处其中的人像陷入了一场诡异的噩梦。
齐梦麟跟着徐仵作一路跑到田边,一看这阵势心里就凉了半截,很没出息地哀嚎:“这么乱,上哪儿才能找到韩知县和罗都头啊?”
一旁的徐仵作听了他的丧气话,拍了拍他的肩膀安慰道:“齐大人,这灭蝗当然也跟行军打仗一样,是摆了阵式的,齐大人您跟我来。”
说罢他便领着齐梦麟和连书二人逆着风走,果然没走几步,就在上风处地势最高的地方看见了韩慕之。此刻他正坐在一座临时搭起的凉棚下,与陈梅卿二人秉烛议事,这个地方占据着地利之便,视野开阔,俨然就是这场灭蝗大战的点将台。
齐梦麟顾不得研究其中的学问,只是拽着徐仵作的衣袖不停地追问:“韩知县咱们找到了,那罗都头在哪里?”
“这我就不知道了,我只负责把解暑药送给韩大人。”这时候徐仵作已顾不得多说,飞快地甩开拖他后腿的齐梦麟,热火朝天地去忙自己的事了。
齐梦麟被徐仵作抛弃,此刻身边除了连书,也找不到一个可以说话的人。他咬咬牙一发狠,干脆横下心一个篝火堆一个篝火堆地顺着找,就不相信凭自己挖地三尺的本事,还翻不出一个罗疏来!
。。。。。。。
这时罗疏扶着酸痛的腰直起身,有些恍惚地望着不远处的篝火,抬手擦了擦额头上并不存在的汗。她觉得自己的头被篝火烤得滚烫,一直像胀裂一般地发疼,然而身体却变得有些奇怪,不仅渐渐地开始不听使唤,有时还会一阵阵地发冷。
她扶着手中的笤帚,恍恍惚惚地望着篝火发怔,这时耳中却忽然听见有人在叫自己的名字,那人的声音断断续续地顺着风飘来,一声又一声地喊她“罗疏”。
于是她不由自主地侧过头寻找那道声音的来源,很容易便发现了远处那道暗色的身影——那道影子与跑动在四周的人影截然不同,一路目的明确、气势冲冲地走向她,最后在明亮的火光中一刹那现了身,就像一个恶毒而艳丽的阿修罗般瞪着自己,恶狠狠地骂道:“女人,你好去睡觉了!不想要身体就卖给我,如何?”
“齐大人?”在看清来人是齐梦麟之后,罗疏的嘴角勉强挤出一丝笑,与他点头寒暄道,“你怎么会在这里?这里不是你应该待的地方……”
“不是我待的地方?难道就是你应该待的地方了?”齐梦麟一边凶巴巴地嚷嚷,一边三步并作两步地冲到罗疏面前。这时他绣着银线的衣服上到处沾满了飞蝗的残肢,一片嫩红色的透明虫翅还粘在他的腮边,看上去就像是一枚别出心裁的花钿。
罗疏看着齐梦麟满身狼狈的模样,忍不住想笑。这时齐梦麟盯着她泪光浮动眼神迷离的双眼,却敏锐地察觉到了一丝不寻常:“喂,你怎么了?”
他一边说一边略显粗鲁地摸了摸罗疏的额头,下一刻就迭声惊叫起来:“你的脑门怎么这么烫?你是不是在发烧?”
“没有,我只是被火烤得发烫而已。”罗疏摇摇头,躲开了齐梦麟的手,若有所思道,“我可能只是有点累……”
“累就回去休息,这么卖命做什么?你傻啊?”齐梦麟火冒三丈地训斥她。
罗疏再次摇摇头,回身望着不远处那座四面通风的凉棚,知道韩慕之还在那里,于是气息散乱却无比倔强地坚持道:“等忙完了再回去。”
“你什么时候能忙完?”齐梦麟不抱希望地问,顺着她的目光望见了远处闪动着烛火的凉棚,根本没指望她能回答自己。
都已经累到了这步田地,还要玩什么心有灵犀吗?!
一瞬间他不明白紧揪在自己心口的疼痛从何而来,所以理所当然地将之归结为怒气,又任由那怒气像火种一样越烧越旺,恨不能将眼前这个顽固的女人一把火烧得干干净净!
她果然从来都和自己不对盘!
既然不对盘,他干嘛还要在乎她的死活?这除了犯贱根本没有别的解释啊!
齐梦麟恼羞成怒,气得转身就走,连书一路慌慌张张地跟在他身后,却一不留神被一把笤帚给绊倒。可怜的小书童整个人扑在硬邦邦的麦茬上,被扎得吱吱哇哇一阵鬼叫,气得齐梦麟将他从地上一把拎起来,指着他的鼻子破口大骂:“吵什么吵?没看见我正在气头上?”
连书吓得从地上抓起绊倒自己的元凶,像救命稻草一样举在胸前大叫道:“公子饶命,都是这把笤帚害我跌倒的!”
齐梦麟闻言一愣,随即一把抢过连书手里的笤帚,定睛看了看,下一刻便扬起那笤帚狠狠地抽打起地面来:“都已经累掉半条命了,还要忙完了再回去,这些鬼玩意儿什么时候能打完啊!”
他一边谩骂一边发泄,四周的蝗虫被他惊得飞起来,纷纷振着翅膀扑向远处的篝火,在火光里划出一道道流星般的弧线。躲在一旁的连书看得目瞪口呆,好半天后才回过神结结巴巴地问道:“公子,您这是在……扑蝗虫吗?”
齐梦麟嘴里没有搭理他,仍然不停手地打着蝗虫泄恨,脸上的表情竟是前所未有的专注——过去一呼百应的人生中,他从没像此刻这样愿意对一件事付诸努力,去实现另一个人的心愿。哪怕他知道那个人的心愿是用钱买不到,用权抢不了,甚至是他用心也换不到的。
可即便如此,他还是会愚蠢地受她影响,无可救药地跟着她一起犯贱——只是因为自己对她的犯贱看不下去!他到底是何时落下了这样诡异的病症?真希望自己这次犯完贱之后,就能够找到答案……
眼下十万火急的节骨眼上,自己根本不能有半点的分神,这一点韩慕之心底很清楚——可是……现在已经是他今晚第几次分神了?
横亘在眼前的广袤大地上,星罗棋布地燃烧着灭蝗的篝火。然而他的目光始终未曾远离某一处火堆,只有悄悄地将那个人的身影纳入眼底,他才能够放心。
她一直在那一处篝火附近扑蝗,纤细的身影在火光里时隐时现,很多时候并不好找。所以当她每一次从他的视野里消失,心底牵起的不安就会让他难以自控地分了神,再这样下去,还怎么专心治蝗呢?
韩慕之深深地叹了一口气,算了算远处的罗疏实在已经辛苦了够久,自己此刻必须去提醒她适可而止。于是他让陈梅卿先去打个盹,自己则借着喝茶提神的片刻工夫,向燃烧着篝火的田野里走去。
然而当韩慕之走到距离罗疏三丈开外的地方,清清楚楚地看着她栽倒在地上时,一刹那几乎停拍的心中只剩下一个念头——他必须先救她。手里一切的公务都可以找人胜任,惟独去救她这一件事,他不想假手于人……
这一晚,罗疏觉得自己陷入了一场无边无际的梦中。梦里她忙了很多的事,见到了很多的人,所以她很累很累,累得头疼欲裂。她时而觉得自己正躺在一块寒冰上,时而又觉得身下铺着无数块烧得赤红的炭,偏偏四肢又动弹不得,让她不得不忍受这份痛苦的折磨。
时间在迷迷糊糊中过去,也不知何时,她感觉到有冰凉清甜的液体流入自己干裂的嘴唇,酸痛的四肢百骸也缓缓得到了慰藉,让她的手和脚终于找回了知觉,无比艰难地将自己从无助的梦境中解救出来。
罗疏缓缓睁开双眼,片刻恍神之后,就发现自己已经躺在了三班院的厢房之中,而此刻室内一灯如豆,端坐在自己床边的,竟然是最不应该出现在她房中的韩慕之。
她双唇一动,不知该说些什么,直到这时候才发现自己无比的虚弱,仅仅是转动眼珠与他对视,就几乎耗光了自己所有的力气。
所以她无法挣扎,只能眼睁睁地看着自己的一只手被韩慕之牵住,五指无力地被他收拢在掌心里,又紧跟着送到了他的唇边,轻轻地印了一吻在她的指尖。
所有动作都轻柔得若有似无,若非他掌心传来的热度,她一定会把这一段事当成是一场梦。
可惜现实总归是现实,她还是得在他先一步越界之后,去诚实地面对他深情的双眼。
“对不起,我知道自己对你失礼了……”韩慕之在灯下凝视着罗疏黑白分明的双眼,看着她眼中流露出仿佛能够洞悉一切的目光,冰凉的十指忍不住微微发起颤来,却仍旧不改初衷地、紧紧地握住了她的手,“我只是想让你知道,我是真心的。或许此刻我说的话有欠考虑,可我其实已经考虑过千百遍——有些事、有些话,如果一辈子藏在心里,对你对我都太不公平了。”
罗疏躺在床上静静听完他的话,空落落的胸腔这时终于挤出一声叹息,嗓音暗哑地开了口:“若真是一辈子都藏在心里,一辈子都不开口,你和我就一辈子两不相欠,这样才叫公平。”
这世间不怕动情,只怕无缘。注定无缘的两个人动了情,只要互不戳破,至少还能躲开一场孽缘。可是一旦开了口,从此就要一步步地泥足深陷,又哪里来的两不相欠?
这时韩慕之听了罗疏的话,却温柔地笑了笑,低声反问她:“你觉得不开口就会公平吗?你明知道我的心意,却不点破,只是一味地帮着我破案、灭蝗,无论我的决定是什么,你都义无反顾地支持我,甚至像今天这样累垮了自己也在所不惜——这样只会让我对你越欠越多、越陷越深,其实根本就对我不公平。”
“我做这些,绝不是为了让你心生亏欠。其实你也很清楚我的心意,不是吗?现在反倒拿这些事来将我的军……”罗疏无奈地笑了笑,随即又皱起眉头望着韩慕之,语调里半带埋怨地哑声道,“你也很清楚我们之间的差距有多大,又何苦对我捅破这层窗户纸?除了白白让外人误解,还能有什么好处?”
“怎么会没有好处呢?从此不必再咫尺天涯,就是无穷无尽的好处——我正是贪心这点,才决定向你表露心迹。这一点随便你如何埋怨,我也决不后悔。”韩慕之笑着反驳罗疏,从她话中的意思听出她是在担心未来,于是越发坚定地握住了她的手,一字一顿地承诺道,“相信我,能让你我一辈子长相厮守的办法,我一定会找到。”
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