127.月黑风高老猫妖
再次踏上旅程,所见愈发萧瑟,阳春四月在这里完全是另一个模样,农田覆盖着厚雪和杂木,路旁多是缺了门窗的无主房,千里无烟,鸡犬不闻。
杞城相比于眼前之景简直体面到割裂,前桥又想起梁穹说过的话,兴国皇室纵然买粮也不会救济灾民,余人捂紧腰包,各扫门前雪,在城镇还没法切身体会灾害严重,到了郊野,荒凉的比照才令人心惊。
沿途并无合适落脚处,只能稍事休息,继续赶路。兴国领土其实和南郡差不多大,却因地形复杂,路基本修得弯弯绕绕。眼看离敏都只隔一座山,还要绕上一大圈才能接近。
她们在一个名叫望迁的城市驻足,多亏兴国的腐败内政,外来者只需要花些银钱打点,便可让城吏抬手放行。说来也是奇怪,如此不负责任,却达成某种微妙平衡,尸位素餐到极致,也不拘束民众自谋生路。兴国商贸如此繁盛,商人如风中的种子一样飘散在周边各国,想来和官府的放任自流有关。
这一路走来,行贿已成惯常,望迁城吏连遮掩都懒得做,伸手比个数字,示意她们如数塞进腰包,通关费到手立马放行,一秒都不耽搁。
可偏偏如此不巧,这回她们碰上个没眼力价儿的过路人,非要狗拿耗子多管闲事。
这人先是不怀好意地站在不远处冷冷旁观,直到官吏示意前桥等人入城,才发问道:“如此便不查验了?”
兴国话她们大多数人听不懂,于是这声杂音被自动屏蔽。没人搭理他,可此人脑子就像缺根弦,铁了心要和“不良风气”死磕到底。
“从哪来的,来干嘛的,只要钱到手,问都不问?城吏当成阁下这样,难怪望迁此月有众多凶案发生。”
那城吏无法再装聋作哑,不悦道:“凶案频发是捕快无能之故,同我有何干系?你是什么人?在此大放厥词!”
那男子不苟言笑,肃颜瞠目,较多的下眼白将他衬得像一条发怒的豺。刚被人反驳一句,他身后就蹿出几个壮汉,虎视眈眈地盯着对方,样子挺不好惹。
城吏见他意欲威胁,朝周围打个招呼,几名执着兵刃的匪气同僚迅速靠拢过来。有人撑腰,胆子也大了几分,对那男子厉声喝道:“你要如何?袭击官吏吗?”
“官吏?”男子冷哼一声:“你配穿这身皮?”
这人看着凶神恶煞,实则也是嘴强王者,冷嘲热讽几句后又不再逗留,临行前用那双豺眼将前桥等人逐一盯过。他身后几个凶神恶煞的跟班也如法炮制,直把人盯得发毛,才扬长而去。
“这人什么来头?说了什么?”
前桥在兴语听力中云里雾里,施克戎将两人对话复述一遍,前桥听罢气道:“神经病吧!行贿者那么多,偏偏跟咱们杠上?兴国每个城池都腐败得一团糟,他就像才知道似的。自诩正直,属实可笑。”
她对兴国人早已尽失好感,进了城后也是看什么都不顺眼,那人的踪迹再未出现,他的模样却被前桥牢牢记住了。材质不错的衣着加上一群随从,不像是简单的江湖人士,那张臭脸搭配白眼着实讨厌,仿佛谁都欠他的钱。
……欠钱?难道刚刚行贿露了财,又遭人惦记了?
“兴国这破地方雁过拔毛也就罢了,别是吃人不吐骨头吧?他刚才还说‘凶案’,什么凶案?”
施克戎摇头,他并不知情。想来兴国受灾以来民生凋敝,吏治腐败成这样,抢夺偷窃之事肯定也时而发生。
为了确保安全,这回寻了个带院墙还养狗的客栈下榻,前桥对兴国成见不小,看客栈掌柜都形迹可疑。他安排人拴好马匹,急急引众人进屋,明明太阳还未落山,他可倒好,直接将门板合了。
屋里骤然漆黑一片,前桥莫名其妙道:“怎么着?黑店?”
那掌柜掌了灯,道句“客人莫怕”,亲自引她们去往客房。
窗外天色大明,屋内却要点灯,众人大惑不解,施克戎问:“为何这么早打烊?”
“客官初来乍到,有所不知,最近城里可不太平啊!有人为求钱财杀人越货,无所不为,一月内已经发生四起命案了。客官切记不要晚归,若本店将门窗封了,任谁敲都不会开的!”
施克戎翻译完毕,前桥和众人面面相觑。
什么破地方,咋还真有强盗啊?
“你们官府……也不管杀人之事吗?”
店老板撇嘴摇头:“他们?那贼人保不齐都和官府穿一条裤子呢!前几日朝庭派了大官过来,说是彻查命案,进入衙门再未出来,谁知道查是没查?百姓仍旧人人自危,街上看了谁都像嫌犯。”前桥听着施克戎的同声传译,仿佛置身魔幻世界,连吐槽兴国都不知从何下口——这国家怎么运转下来的?烂成这德行,赵熙衡那副自信的样子从哪冒出来的?
“我怎么感觉,都不用和他们打仗,他们自己就要烂透了呢?”
待回房后,桃蕊为她收拾房间,听闻此话也无奈摇头,伸直腰板向窗外看去,大街竟已空无一人,不禁惊道:“这才什么时辰?”
什么时辰?晚霞还在天上呢。
这样的傍晚前桥还是头一次见,好在旅馆自有厨房,朝掌柜要了饭菜,一块吃饭还挺热闹。可吃完傻眼了,时间还早,总不能直接回房睡觉,可是不睡觉又能干什么?门都出不去。
没有网络的世界真难捱啊……
实在百无聊赖,她干脆教大家玩起狼人杀,几个性格迥异之人想尽办法斗法,欢声笑语将周遭诡异冲淡不少。施克戎始终在旁警戒,此刻正皱着眉头望向窗外,被前桥看到,于是她也望过去。
夜晚的街道漆黑一片,总像哪里不对劲儿,前桥瞪眼看了很久,才发觉偌大的城区连个有光的窗户都没有。
“……是都睡了,还是没人点灯?”
无人知道答案。她又看向屋内的烛台,她们方才玩得热闹,在如此深沉的黑夜中怕是十分显眼。忐忑重新涌上心头,前桥道:“还是将灯吹灭了吧。”
于是成璧将烛火挨个吹熄,窗户内外漆黑连成一片,游戏再玩不成,只能借着微弱的月光围坐一处。
何缜清清嗓子,打破沉默:“今夜是老月……你们听说过‘老月猫’吗?”
啥?
前桥说不知,何缜看着窗纸上透着的朦胧月轮,幽幽讲道:“相传凤苑有妖,名叫‘老月猫’,专在多云满月之夜化作人形,哄骗待嫁年轻男子去妖洞陪它做耍。故而小郎夜晚不可随意出家门,满月之夜亦不能同陌生女子搭话。”
唔哦,原来是都市怪谈……他十八了怎么还信这个,好幼稚。前桥敷衍道:“是,男孩子一定要保护好自己,尤其是凤苑的男孩子。”
梁穹则问道:“这‘老月猫’既会化人,可有何特征?”
“妖怪么,自然是千变万化,凡人难以看穿伪装的。猫妖走路极轻,能神不知鬼不觉地——啊!!”何缜说到一半,骤然怪叫一声,对旁边的成璧道:“我正说话,师兄干嘛拍我!”
“我哪有拍你?”成璧的声音十分无辜,“我缠剑穗呢。”
前桥不嫌事大地挑弄是非:“黑灯瞎火的,你缠的哪门子剑穗?我看就是你拍的何缜。”
“缠剑穗用指头缠,又不用眼睛,当真不是我……”他话未说完,宁生也轻叫一声,不确定道:“子昂你……”
“嗯?”
前桥收起藏在手中的戒尺,快忍笑成一只弯腰虾米,又暗戳戳去打梁穹,却被他一把抓住手臂,箍在怀中,在前桥挣扎中对成璧叫道:“来搭把手,‘老月猫’落网了!”成璧也知是她搞鬼,作势威胁道:“大胆妖物,还不束手就擒?”梁穹道:“不说废话,就地正法!”
前桥与他们缠闹,乐不可支,趁黑在梁穹脸颊处轻吻一下,感到对方放在她胳膊上的手稍微收紧,只叹不是打情骂俏的好时机。
她放开梁穹,犹自嘴硬:“我只拍了梁穹一下,还被他捉住,你们可不是我拍的,当真遇见‘老月猫’了!”
何缜认真道:“女子生气重,妖物不敢靠近。有仙姐在旁,它不会来。”
这幼稚鬼还挺会拍马屁,前桥铁了心逗他:“妖物既千变万化,你怎知面前的我是我,而不是‘老月猫’变的?”
“我们进院子时,那狗又没叫。”“啥?”
何缜解释道:“猫妖和狗最冲,若走在路上,整条街的狗都冲她叫,止也止不住,那才是‘老月猫’化的人形……”
话音刚落,像是配合何缜所言,窗外骤然炸响一阵犬吠,将毫无防备的众人吓了一激灵。起初只是一只,随后更多狗加入狂吠的队伍,静谧街道仿佛拉响防空警报,登时沸腾起来。
前桥尚有心思调侃何缜:“呀,你老乡‘老月猫’来抓你了。”出现错误!
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沿途并无合适落脚处,只能稍事休息,继续赶路。兴国领土其实和南郡差不多大,却因地形复杂,路基本修得弯弯绕绕。眼看离敏都只隔一座山,还要绕上一大圈才能接近。
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可偏偏如此不巧,这回她们碰上个没眼力价儿的过路人,非要狗拿耗子多管闲事。
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兴国话她们大多数人听不懂,于是这声杂音被自动屏蔽。没人搭理他,可此人脑子就像缺根弦,铁了心要和“不良风气”死磕到底。
“从哪来的,来干嘛的,只要钱到手,问都不问?城吏当成阁下这样,难怪望迁此月有众多凶案发生。”
那城吏无法再装聋作哑,不悦道:“凶案频发是捕快无能之故,同我有何干系?你是什么人?在此大放厥词!”
那男子不苟言笑,肃颜瞠目,较多的下眼白将他衬得像一条发怒的豺。刚被人反驳一句,他身后就蹿出几个壮汉,虎视眈眈地盯着对方,样子挺不好惹。
城吏见他意欲威胁,朝周围打个招呼,几名执着兵刃的匪气同僚迅速靠拢过来。有人撑腰,胆子也大了几分,对那男子厉声喝道:“你要如何?袭击官吏吗?”
“官吏?”男子冷哼一声:“你配穿这身皮?”
这人看着凶神恶煞,实则也是嘴强王者,冷嘲热讽几句后又不再逗留,临行前用那双豺眼将前桥等人逐一盯过。他身后几个凶神恶煞的跟班也如法炮制,直把人盯得发毛,才扬长而去。
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前桥在兴语听力中云里雾里,施克戎将两人对话复述一遍,前桥听罢气道:“神经病吧!行贿者那么多,偏偏跟咱们杠上?兴国每个城池都腐败得一团糟,他就像才知道似的。自诩正直,属实可笑。”
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……欠钱?难道刚刚行贿露了财,又遭人惦记了?
“兴国这破地方雁过拔毛也就罢了,别是吃人不吐骨头吧?他刚才还说‘凶案’,什么凶案?”
施克戎摇头,他并不知情。想来兴国受灾以来民生凋敝,吏治腐败成这样,抢夺偷窃之事肯定也时而发生。
为了确保安全,这回寻了个带院墙还养狗的客栈下榻,前桥对兴国成见不小,看客栈掌柜都形迹可疑。他安排人拴好马匹,急急引众人进屋,明明太阳还未落山,他可倒好,直接将门板合了。
屋里骤然漆黑一片,前桥莫名其妙道:“怎么着?黑店?”
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“我怎么感觉,都不用和他们打仗,他们自己就要烂透了呢?”
待回房后,桃蕊为她收拾房间,听闻此话也无奈摇头,伸直腰板向窗外看去,大街竟已空无一人,不禁惊道:“这才什么时辰?”
什么时辰?晚霞还在天上呢。
这样的傍晚前桥还是头一次见,好在旅馆自有厨房,朝掌柜要了饭菜,一块吃饭还挺热闹。可吃完傻眼了,时间还早,总不能直接回房睡觉,可是不睡觉又能干什么?门都出不去。
没有网络的世界真难捱啊……
实在百无聊赖,她干脆教大家玩起狼人杀,几个性格迥异之人想尽办法斗法,欢声笑语将周遭诡异冲淡不少。施克戎始终在旁警戒,此刻正皱着眉头望向窗外,被前桥看到,于是她也望过去。
夜晚的街道漆黑一片,总像哪里不对劲儿,前桥瞪眼看了很久,才发觉偌大的城区连个有光的窗户都没有。
“……是都睡了,还是没人点灯?”
无人知道答案。她又看向屋内的烛台,她们方才玩得热闹,在如此深沉的黑夜中怕是十分显眼。忐忑重新涌上心头,前桥道:“还是将灯吹灭了吧。”
于是成璧将烛火挨个吹熄,窗户内外漆黑连成一片,游戏再玩不成,只能借着微弱的月光围坐一处。
何缜清清嗓子,打破沉默:“今夜是老月……你们听说过‘老月猫’吗?”
啥?
前桥说不知,何缜看着窗纸上透着的朦胧月轮,幽幽讲道:“相传凤苑有妖,名叫‘老月猫’,专在多云满月之夜化作人形,哄骗待嫁年轻男子去妖洞陪它做耍。故而小郎夜晚不可随意出家门,满月之夜亦不能同陌生女子搭话。”
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梁穹则问道:“这‘老月猫’既会化人,可有何特征?”
“妖怪么,自然是千变万化,凡人难以看穿伪装的。猫妖走路极轻,能神不知鬼不觉地——啊!!”何缜说到一半,骤然怪叫一声,对旁边的成璧道:“我正说话,师兄干嘛拍我!”
“我哪有拍你?”成璧的声音十分无辜,“我缠剑穗呢。”
前桥不嫌事大地挑弄是非:“黑灯瞎火的,你缠的哪门子剑穗?我看就是你拍的何缜。”
“缠剑穗用指头缠,又不用眼睛,当真不是我……”他话未说完,宁生也轻叫一声,不确定道:“子昂你……”
“嗯?”
前桥收起藏在手中的戒尺,快忍笑成一只弯腰虾米,又暗戳戳去打梁穹,却被他一把抓住手臂,箍在怀中,在前桥挣扎中对成璧叫道:“来搭把手,‘老月猫’落网了!”成璧也知是她搞鬼,作势威胁道:“大胆妖物,还不束手就擒?”梁穹道:“不说废话,就地正法!”
前桥与他们缠闹,乐不可支,趁黑在梁穹脸颊处轻吻一下,感到对方放在她胳膊上的手稍微收紧,只叹不是打情骂俏的好时机。
她放开梁穹,犹自嘴硬:“我只拍了梁穹一下,还被他捉住,你们可不是我拍的,当真遇见‘老月猫’了!”
何缜认真道:“女子生气重,妖物不敢靠近。有仙姐在旁,它不会来。”
这幼稚鬼还挺会拍马屁,前桥铁了心逗他:“妖物既千变万化,你怎知面前的我是我,而不是‘老月猫’变的?”
“我们进院子时,那狗又没叫。”“啥?”
何缜解释道:“猫妖和狗最冲,若走在路上,整条街的狗都冲她叫,止也止不住,那才是‘老月猫’化的人形……”
话音刚落,像是配合何缜所言,窗外骤然炸响一阵犬吠,将毫无防备的众人吓了一激灵。起初只是一只,随后更多狗加入狂吠的队伍,静谧街道仿佛拉响防空警报,登时沸腾起来。
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